FORMACION DE LOS MARES. EL MEDITERRANEO
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Alguna
vez, hace ya muchos años, mientras navegaba por una mar en calma
gozando de un bello amanecer mediterráneo, me preguntaba cómo
se formó este mar y el resto de los océanos, y porqué
solamente en el sistema solar hay este planeta azul lleno de vida, que
aunque le llamamos Tierra, está cubierto en sus 7 décimas
partes por el agua del mar.
La respuesta está llena de misterios,
y pese al esfuerzo de grandes investigadores, aún estamos en
el plano de las teorías y probabilidades
Hace mas de 4.500 millones de años,
a consecuencia de un acúmulo de polvo interestelar y de gases,
se formaron masas que la fuerza de la gravedad compactaba. Sus choques,
las reacciones en su interior y las presiones y temperaturas a las que
estaba sometida formaron una gran bola incandescente que fue la matriz
de la tierra. De aquella materia se desprendieron enormes cantidades
de gas, parte del cual era vapor de agua. Dada la masa precisa de aquel
planeta en formación, de la fuerza gravitatoria terrestre y de
la adecuada distancia de la tierra al sol, aquellos gases que formaron
la primitiva atmósfera no se dispersaron en el vacío,
tal como sucedió en otros planetas del sistema solar.
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Se cree, que con el transcurso de muchos miles
de siglos, hace unos 4.500 millones de años, la superficie
de aquella gigantesca bola incandescente se enfrió, formándose
la corteza terrestre, aún sometida en su superficie a temperaturas
de alrededor de 100 grados. El vapor de agua desprendido de
aquella masa terrestre primigenia, formó una atmósfera
que al enfriarse empezó a dejar caer agua, en forma de enormes
lluvias torrenciales, sobre la corteza terrestre aún
caliente. Al tocar ésta, se producía la evaporación
inmediata de la lluvia y el enfriamiento progresivo de la tierra,
hasta que esa ingente cantidad de agua, que caía una y otra
vez sobre la corteza terrestre, se fue haciendo mas estable. Estos
hechos, la lluvia de cometas, con sus enormes núcleos
de hielo, sobre la primitiva corteza terrestre, y el agua
procedente de las reacciones químicas del interior de la tierra,
aflorada en forma de vapor por fenómenos de vulcanismo, formaron
un capa de agua de pocos metros de espesor que cubrieron casi todo
el planeta.
Para algunos científicos, estas aguas
eran al principio no saladas. Según otros investigadores, en
la atmósfera primigenia, aparte de vapor de agua, había
otros gases como el clorhídrico, que generaron una lluvia ácida,
que al contactar con una corteza terrestre caliente, rica en sodio,
formó el cloruro sódico, responsable en gran parte de
la salinidad del mar.
Fue en este mar primitivo donde se dieron
lasx condiciones propicias para que hace unos 3.500 millones de años
se iniciara la vida.
Formación del
actual mar Mediterráneo
Hace unos 300 millones de años las
masas continentales estaban unidas formando lo que los científicos
llaman "Pangea".
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Posteriormente hubo una deriva continental ( segun teoria de Weneger) dividiéndose en dos grandes supercontinentes : Godwana, al sur, que englobaba lo que hoy es Africa, Sudamérica, Antártida, Australia y la India y otro mas al norte llamado Eurasia. Estas tierras estaban rodeadas del antiguo mar llamado Tethys.
Hace unos 20 millones de años se produjo una colisión entre la placa tectónica africana, con la euro-asiática, formándose enormes cadenas montañosas como los Alpes que nacieron, impulsados por los plegamientos y posterior elevación gigantesca de las rocas, a finales de la Era Terciaria.
Pero es que además, este primitivo mar abierto, el mar de Tethys, se fue estrechando hasta que hace unos l5 millones de años fuera ya un mar casi cerrado. Era el esbozo del actual Mediterrráneo. Cuentan los geólogos, que hace unos 6 millones de años, el primitivo estrecho de Gibraltar se cerró. Esto, y la concurrencia de otros cambios climáticos, provocaron que el primitivo Mediterráneo se secara, dejando cientos de metros de sal en su fondo, quedando posteriormente cubierta por material sedimentario.
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 Hace unos 5 millones de años el Mediterraneo se cerró ("Historia de la Tierra". Ed.Planeta y Janés) |
Esto ocurrió en varias ocasiones en
el devenir de los tiempos. Afirman que durante casi un millón
de años, el fondo de este antiguo mar fue una cuenca desértica
y salina, dos kilómetros mas honda que las mesetas que la rodeaban.
Cuando el estrecho de Gibraltar se volvió a abrir y el nivel
del Atlántico subió, el Mediterráneo tardó
varios siglos en volverse a llenar. Durante esa época se formó
en el estrecho de Gibraltar, según palabras de un afamado científico,
la más espectacular de las cataratas con unos 2.000 metros
de desnivel al precipitarse las aguas del Atlántico en esa
inmensa y profunda cuenca salina. Vea otra teoría publicada en la prestigiosa revista Nature sobre el origen de este mar
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:Estudio de los fondos de nuestra zona marítima